Tuve la suerte de ser un niño justo cuando tuvo lugar la Revolución del Skateboard de los años 70. No un adolescente, un niño. Con la introducción de ruedas de uretano suaves y silenciosas y el rápido desarrollo de rodamientos, ejes y diseño de tablas, el humilde juguete infantil con ruedas de metal que era el “skateboard,” primo del más popular patín de ruedas, renació de repente como un dispositivo de transporte moderno, elegante y divertido que rápidamente ascendió a un estatus casi religioso, al menos entre nosotros los niños.
El skateboarding fue mi primer sabor a la libertad y, junto con mi bicicleta BMX, también era una buena forma de moverme. Seguí practicando skateboarding hasta que me gradué de la secundaria, cuando los autos y motocicletas comenzaron a tener más protagonismo. Mi vieja tabla de esos días ahora cuelga en el garaje, en un lugar de honor pero sin usar. Y ahora tengo un adolescente, pero él no anda en skate (prefiere jugar al fútbol americano). No es gran cosa, pero recientemente lo tenté con una versión modernizada del sueño de muchos adolescentes antes de obtener la licencia de conducir: un skateboard motorizado, el longboard eléctrico Maxfind Belt 77 de $899. Por supuesto, tuve que investigar personalmente y a fondo sus cualidades de manejo. Es mi trabajo.
El FF BELT es bastante silencioso y el control hace que sea fácil de manejar.
Hay dos formas principales de motorizar un e-skateboard: usar motores integrados en el cubo que encajan dentro de las ruedas, o elegir motores externos que giran una correa conectada a las ruedas. El Maxfind FF BELT, claramente, usa correas para hacer girar las ruedas traseras. He probado ambos tipos y, aunque cada uno tiene sus puntos buenos y malos, el enfoque de la correa es el más versátil, ya que permite una extracción y cambio de ruedas más fácil. De hecho, mientras que mi FF BELT de prueba venía con grandes ruedas de uretano de 105 mm, Maxfind también ofrece unas ruedas LED tecnológicas y un conjunto mucho más grande de ruedas y neumáticos neumáticos para el FF. Las ruedas se pueden cambiar con herramientas normales, igual que en un skateboard convencional.
El control remoto es sencillo de usar pero también incluye una pantalla OLED informativa.
El tren motriz trasero del FF BELT consta de dos motores de 1,500 vatios que impulsan cada rueda trasera de forma independiente, eliminando la necesidad de un diferencial complejo (y diminuto). Cada soporte de motor incluye un volante pesado expuesto para suavizar la entrega de potencia. Una cubierta de plástico ayuda a proteger el conjunto de transmisión trasera en su mayor parte y probablemente sea mala idea dejar que se obstruya con escombros. Bajo la tabla, un conjunto inusual de ejes M III Dual Kingpin permite un ajuste preciso de la fuerza de giro y le da al longboard un poco de elevación. Como la mayoría de los longboards, la tabla tiene cierta flexibilidad que era evidente pero no molesta.
La batería extraíble de 8.7 amperios-hora se puede cambiar rápida y fácilmente.
Una batería de 8.7 amperios-hora se encuentra bajo una cubierta en la tabla de 41 pulgadas de largo y es fácil de extraer. Esa capacidad de cambio rápido ofrece a los compradores la opción de llevar baterías adicionales para aumentar la autonomía, que Maxfind dice es de 25 millas con una carga, probablemente en las mejores condiciones. La velocidad y dirección se controlan con un pequeño control remoto inalámbrico recargable con una elegante pantalla OLED que muestra la velocidad, estado de la batería y modo de potencia (1-4). Una rueda en el control remoto regula la aceleración y el frenado, sorprendentemente efectivo. También añadí un par de faros recargables que se montan en pequeños rieles en la parte delantera de la tabla para mayor visibilidad. No había luces traseras.
Tiempo de uso
Mi hijo prueba el FF BELT mientras usa un casco de bicicleta Unit1 con LEDs para mayor visibilidad.
Procedí con cuidado en mi primer paseo con el FF BELT. Engrasé los rodamientos de mi vieja tabla y di unas vueltas en un estacionamiento cercano para reavivar mi memoria muscular de skate dormida, luego me subí al FF BELT y puse el nivel de potencia del motor en “1” de cuatro. Usé un casco integral Bell Full-10 y una chaqueta de motociclista con protección, ya que sufrí una fuerte conmoción cerebral y lesión en la cabeza —a pesar de llevar casco, que ciertamente redujo el impacto— en un dispositivo similar en 2020, y quería evitar repetir esa mala experiencia. Mi hijo eligió un casco de bicicleta Unit1 Faro con LEDs integrados para mejor visibilidad ante otros en la vía.
Impulsé la tabla al estilo clásico para ponerla en movimiento y avancé la rueda del control remoto. El FF BELT arrancó suavemente y, tras unos minutos, recuperé la confianza. ¿Pero no tener que impulsar la tabla yo mismo? Eso es una sensación diferente (pero divertida).
Las ruedas de 105 mm del Maxfind FF BELT (izquierda) son mucho más grandes que las de un skateboard manual moderno.
Las grandes ruedas del FF —aproximadamente tres veces el tamaño de las ruedas normales de skate— absorbían la mayoría de los baches en el pavimento, pero sin cola para levantar las ruedas delanteras sobre un obstáculo, trataba de detectar cualquier piedrecilla o escombro que pudiera causar una parada repentina. Incluso en el nivel de potencia más bajo, 1, el FF BELT se movía con soltura. Todavía estaba lejos de subir la potencia al nivel turbo 4.
Finalmente, saqué el FF BELT al carril bici frente a mi casa en Portland y temprano un domingo, subí el control a nivel 2 y aumenté la potencia suavemente. La velocidad creció rápido hasta acercarse a las 20 mph, que se siente realmente, realmente rápido para un skateboard. En aquellos días, solíamos lanzarnos colinas abajo en nuestros skateboards, sin preocuparnos por los peligros a medida que aumentaba la velocidad. ¿Cascos? No en esa época. No sé cómo sobrevivimos.
El experimentado skater Kofi pilota el FF BELT por un sendero en un parque local. Los niños no tienen miedo.
Después de apretar los ejes para mayor estabilidad en línea recta, subí el nivel de potencia a 3 y volé por una calle lisa y recién pavimentada a más de 20 mph, lo que fue una emoción absoluta pero también bastante estresante para este piloto maduro. Arrancar con la tabla en nivel 4 resulta en una aceleración realmente potente y por un breve momento el FF BELT alcanzó su velocidad máxima de 28 mph, que es igual a la de una e-bike Clase 3, que rueda sobre ruedas mucho más grandes y típicamente cuenta con frenos de disco robustos. Sin embargo, el FF BELT parecía cómodo a esa velocidad, probablemente debido a la distancia entre ejes de casi cuatro pies, aunque el asfalto nuevo y liso fue el mejor escenario posible para esa velocidad.
Al acercarme a una señal de alto, solté el acelerador y apliqué suavemente los “frenos” totalmente variables, que son simplemente una inversión del suministro de energía del motor. El FF BELT se detuvo de manera suave y controlada. Al dar la vuelta, el FF BELT subió fácilmente una pendiente suave conmigo a bordo, y Maxfind dice que puede subir una pendiente del 35%, probablemente no con alguien de mi tamaño encima. Pulsar dos veces el botón de control de nivel también permite que la tabla se conduzca en “reversa” o en una especie de modo “tracción delantera”. Preferí el modo normal de tracción trasera.
Kofi a velocidad en el FF BELT. Es rápido, pero también fácil de controlar.
Después de sentirme satisfecho con mis paseos en el FF BELT, se lo pasé a mi hijo adolescente y a su amigo Kofi (que aparece en muchas de las fotos aquí), un skater competente que a menudo recorre millas hasta la escuela en su tabla, igual que yo a su edad. ¿Su opinión tras andar en el FF BELT? “Raro, pero muy divertido.” Una conclusión sucinta.
Conclusiones
Es un poco asombroso pensar que estas pequeñas ruedas pueden llevarte sin esfuerzo, pero esa es la
Cuando era un niño skater, solíamos imaginar cómo sería tener un skateboard con motor. Algunos niños afortunados con padres hábiles y claramente mal orientados realmente ensamblaron esos artefactos a partir de kits que podías comprar en la parte trasera de revistas como Popular Mechanics y otras. Pero siempre eran cosas poco fiables, ruidosas, que echaban humo de aceite, impulsadas por pequeños motores de 2 tiempos que apenas podían moverse, y normalmente no duraban mucho. Aun así, el sueño era real.
El desarrollo de baterías de litio, motores eléctricos pequeños pero potentes y tecnología de conexión inalámbrica hacen que esos skateboards motorizados antes improbables como el Maxfind FF BELT sean posibles, por fin. ¿Podrías usarlo para ir al trabajo? Supongo que es posible si eres lo suficientemente valiente. Sin duda es más rápido que caminar o empujar tu skateboard manual por la calle. Y siempre fue divertido de manejar, con una potencia inesperada que también es fácil de controlar. Y como dispositivo de micromovilidad para el último tramo, es difícil de superar. Aunque es más pesado y grande que un skateboard normal, aún puedes levantarlo y subirlo a un tren de cercanías o meterlo en el asiento trasero o maletero de un auto. Pero sobre todo, fue muy divertido simplemente pasear por el vecindario, disfrutando del movimiento a un nivel muy minimalista y trazando curvas en la larga distancia entre ejes. Nunca tuve problemas con el FF BELT y nunca me quedé sin batería a pesar de algunos paseos largos.
Aunque he pasado a máquinas más grandes y rápidas como autos y motocicletas (y e-bikes), debo admitir que el niño de 10 años que aún se esconde en mi memoria se divirtió mucho montando el Maxfind FF BELT. Al menos ahora es lo suficientemente inteligente para usar casco (y más) y frenar cuando las cosas se ponen realmente rápidas. La mayoría de las veces.
URL de la reseña en Forbes: https://www.forbes.com/sites/billroberson/2023/08/31/review-maxfinds-ff-belt-electric-skateboard-is-a-kids-dream-realized/?sh=17b34ccb5885
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