Reseña de la patineta eléctrica con correa FF de Maxfind: el sueño de un niño hecho realidad

Tuve la suerte de ser niño justo cuando tuvo lugar la  Revolución del monopatín de la década de 1970. No era adolescente, sino un niño. Con la introducción de las silenciosas y blandas ruedas de uretano y el rápido desarrollo de los rodamientos, los ejes y el diseño de las tablas, el humilde juguete infantil con ruedas metálicas que era el «skate board», primo del más popular patín de ruedas, renació de repente como un medio de transporte moderno, elegante y  divertido que rápidamente alcanzó un estatus casi religioso, al menos entre nosotros, los niños.

El monopatín fue mi primer contacto con la libertad y, junto con mi bicicleta BMX, también era una buena forma de desplazarme. Seguí practicando hasta que terminé el instituto, cuando los coches y las motocicletas empezaron a cobrar mayor protagonismo. Mi vieja tabla de aquella época cuelga ahora en el garaje, en un lugar de honor, aunque sin usar. Y ahora tengo un adolescente, pero él no patina (le gusta más jugar al fútbol). No pasa nada, pero hace poco lo tenté con una versión moderna del vehículo soñado por muchos adolescentes antes de tener el permiso de conducir: un monopatín  motorizado , el  longboard eléctrico Maxfind Belt 77 de 899 $. Por supuesto, también tuve que investigar personalmente y de forma  exhaustiva sus cualidades de conducción. Es mi trabajo.

El FF BELT es bastante silencioso y el mando facilita la conducción.

Hay dos formas principales de motorizar un monopatín eléctrico: usar motores integrados en el buje, que encajan dentro de las ruedas, u optar por motores externos que hacen girar una correa conectada a las ruedas. El Maxfind FF BELT, claramente, utiliza correas para poner en movimiento las ruedas traseras. He conducido ambos tipos y, aunque cada uno tiene sus ventajas y desventajas, el sistema de correa es el más versátil, ya que permite retirar y cambiar las ruedas con mayor facilidad. De hecho, aunque mi FF BELT de prueba venía con grandes ruedas de uretano de 105 mm, Maxfind también ofrece unas ruedas LED con iluminación de aspecto tecnológico y un juego mucho más grande de ruedas y neumáticos neumáticos para el FF. Las ruedas pueden cambiarse con herramientas normales, igual que en un monopatín convencional.

El mando a distancia es fácil de usar, pero también incluye una pantalla OLED informativa.

El sistema de propulsión trasera del FF BELT consta de dos motores de 1.500 vatios que impulsan cada rueda trasera de forma independiente, lo que elimina la necesidad de un diferencial complejo (y diminuto). Cada soporte del motor incluye un pesado volante de inercia expuesto que suaviza la entrega de potencia. Una cubierta de plástico ayuda a proteger en gran medida el conjunto de transmisión trasera, y probablemente sea mala idea dejar que se obstruya con residuos. Bajo la tabla, un inusual conjunto de ejes M III Dual Kingpin permite ajustar con precisión la fuerza de giro y proporciona algo de elevación al longboard. Como la mayoría de los longboards, la tabla tiene cierta flexibilidad, evidente, aunque por lo demás nada molesta.

La batería extraíble de 8,7 amperios-hora puede cambiarse rápidamente.

Una batería de 8,7 amperios-hora se encuentra bajo una cubierta en la tabla de 41 pulgadas de largo y es fácil de extraer. Esta capacidad de intercambio rápido permite llevar más baterías para aumentar la autonomía, que Maxfind cifra en 25 millas por carga, probablemente en el mejor de los casos. La velocidad y la dirección se controlan mediante un pequeño mando inalámbrico recargable de mano, con una elegante pantalla OLED que muestra la velocidad, el estado de la batería y el modo de potencia (1-4). Una rueda para el pulgar en el mando controla la aceleración y un frenado sorprendentemente eficaz. También añadí un par de faros recargables que se montan en unos pequeños raíles de la parte delantera de la tabla para aumentar la visibilidad. No había luces traseras.

Tiempo de conducción

Mi hijo prueba el FF BELT con un casco de bicicleta Unit1 con LED para aumentar su visibilidad.

Procedí con cuidado durante mi primer paseo en el FF BELT. Lubriqué los rodamientos de mi vieja tabla y di unas vueltas en un aparcamiento cercano para reavivar mi memoria muscular del patinaje, dormida desde hacía mucho tiempo; después me subí al FF BELT y ajusté el nivel de potencia a «1» de cuatro. Llevaba un  casco integral de bicicleta Bell Full-10 y una chaqueta de moto con protecciones, ya que en 2020 había sufrido una conmoción cerebral grave y una lesión en la cabeza —a pesar de llevar casco, que sin duda redujo los efectos del impacto— en un dispositivo similar, y quería evitar repetir aquella desventura. Mi hijo optó por un  casco de bicicleta Unit1 Faro con LED integrados para ser más visible para los demás en la carretera.

Impulsé la tabla al estilo antiguo para ponerla en movimiento y empujé suavemente la rueda del pulgar hacia delante. El FF BELT arrancó con suavidad y, al cabo de unos minutos, recuperé la confianza. Pero ¿no tener que impulsar yo mismo la tabla? Eso sí que era una sensación diferente (aunque divertida).

Las ruedas de 105 mm del Maxfind FF BELT (izquierda) empequeñecen a las de un monopatín manual moderno.

Las grandes ruedas del FF —aproximadamente tres veces mayores que las ruedas normales de monopatín— absorbían la mayoría de los baches del pavimento, pero, al no tener cola de impulso para levantar las ruedas delanteras ante un obstáculo, intentaba detectar cualquier grava o residuo que pudiera provocar una parada repentina. Incluso en el ajuste de potencia más bajo, el 1, el FF BELT avanzaba con decisión. Todavía estaba lejos de subir la potencia al nivel 4, con su aceleración turbo.

Finalmente, llevé el FF BELT al carril bici situado frente a mi casa de Portland y, temprano un domingo por la mañana, puse el mando en el nivel 2 y aumenté suavemente la potencia. La velocidad aumentó rápidamente hasta acercarse a las 20 mph, lo que se siente realmente,  realmente rápido para un monopatín. En aquella época, bajábamos a toda velocidad por las colinas con nuestros monopatines, ajenos a los peligros a medida que aumentaba la velocidad. ¿Cascos? En aquel entonces, no. No sé cómo sobrevivimos.

El skater experimentado Kofi conduce el FF BELT por el sendero de un parque local. Los niños no tienen miedo.

Después de apretar los ejes para mejorar la estabilidad en línea recta, subí el nivel de potencia a 3 y bajé a toda velocidad por una calle lisa y recién asfaltada a más de 20 mph, lo que fue absolutamente emocionante, pero también bastante estresante para este  maduro conductor. Arrancar con la tabla en el nivel 4 produce una aceleración verdaderamente contundente y, durante un breve instante, el FF BELT alcanzó su velocidad máxima de 28 mph, la misma que una bicicleta eléctrica de clase 3, que circula sobre ruedas mucho más grandes y suele contar con robustos frenos de disco. Sin embargo, el FF BELT parecía desenvolverse bien a esa velocidad, probablemente gracias a su distancia entre ejes de casi cuatro pies, aunque el asfalto recién colocado, liso como el cristal, representaba el mejor escenario posible para alcanzar semejante velocidad.

Al acercarme a una señal de stop, solté la rueda del acelerador y accioné suavemente los «frenos» totalmente variables, que no son más que una inversión del suministro de energía del motor. El FF BELT se detuvo de forma suave y controlada. Al dar la vuelta, el FF BELT subió fácilmente una pendiente moderada conmigo encima, y Maxfind afirma que puede superar una pendiente del 35 %, probablemente  no con alguien de mi tamaño a bordo. Al pulsar dos veces el botón de control del nivel también se puede conducir la tabla marcha atrás, o en una especie de modo de «tracción delantera». Preferí el modo normal de tracción trasera.

Kofi a toda velocidad en el FF BELT. Es rápido, pero también se controla fácilmente.

Cuando terminé mis paseos con el FF BELT, se lo cedí a mi hijo adolescente y a su amigo Kofi (que aparece en muchas de las fotos), un skater competente que a menudo recorre kilómetros hasta el colegio sobre su tabla, igual que yo a su edad. ¿Su opinión después de hacer giros con el FF BELT? «Raro, pero muy divertido». Una síntesis concisa.

Conclusiones

Es un poco increíble pensar que estas pequeñas ruedas puedan llevarte de un sitio a otro sin esfuerzo, pero esa es la belleza de la micromovilidad.

Cuando era un niño skater, solíamos imaginar cómo sería tener un monopatín con motor. Unos pocos niños afortunados con padres manitas y claramente desencaminados llegaron a montar esos artefactos a partir de kits que se podían comprar en la parte posterior de revistas como Popular Mechanics y similares. Pero siempre eran aparatos poco fiables, ruidosos y que expulsaban humo aceitoso, propulsados por diminutos motores de dos tiempos que apenas podían avanzar por sí mismos y que normalmente no duraban mucho. Aun así, el sueño era real.

El desarrollo de las baterías de litio, los pequeños pero potentes motores eléctricos y la tecnología de conexión inalámbrica hacen posibles, por fin, esos monopatines motorizados que antes parecían improbables, como el  Maxfind FF BELT . ¿Podrías desplazarte diariamente con él? Supongo que es posible si eres lo bastante valiente. Desde luego, es más rápido que caminar o que impulsarte con el pie en tu monopatín manual por la calle. Y siempre fue divertido conducirlo, con una potencia inesperada pero también fácilmente controlable. Como dispositivo de micromovilidad para el último tramo, es difícil de superar. Aunque es más pesado y grande que un monopatín normal, todavía puedes levantarlo y subirlo a un tren de cercanías o meterlo en el asiento trasero o el maletero de un coche. Pero, sobre todo, fue muy divertido recorrer el barrio, disfrutando del movimiento a un nivel muy minimalista y trazando curvas sobre su larga distancia entre ejes. Nunca tuve problemas con el FF BELT ni me quedé sin batería, a pesar de algunos recorridos más largos.

Aunque he pasado a máquinas más grandes y rápidas, como coches y motocicletas (y bicicletas eléctricas), tengo que admitir que el niño de 10 años que aún se esconde en algún rincón de mi memoria disfrutó muchísimo conduciendo el Maxfind FF BELT. Al menos por fin es lo bastante sensato como para llevar casco (y algo más) y frenar cuando las cosas se ponen muy rápidas. La mayor parte del tiempo.

URL de la reseña de Forbes: https://www.forbes.com/sites/billroberson/2023/08/31/review-maxfinds-ff-belt-electric-skateboard-is-a-kids-dream-realized/?sh=17b34ccb5885

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