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Tuve la suerte de ser un niño justo cuando tuvo lugar la Revolución del Skateboard de los años 70. No un adolescente, un niño. Con la introducción de ruedas de uretano suaves y silenciosas y el rápido desarrollo de rodamientos, trucks y diseño de tablas, el humilde juguete para niños con ruedas de metal que era el “skateboard,” primo del más popular patín de ruedas, renació de repente como un dispositivo de transporte moderno, elegante y divertido que rápidamente ascendió a un estatus casi religioso, al menos entre nosotros los niños.
Las revistas de skate aparecieron en la tienda de comestibles y, a medida que me metía más en el deporte, las devoraba como cómics. Justo cuando cumplí los diez años, apareció una caja larga bajo el árbol de Navidad y, a pesar de la lluvia constante de Portland, las temperaturas casi bajo cero y la desaprobación ceñuda de mi madre, pasé horas y horas dominando la tabla con cola de bote y cuatro ruedas moradas, sin importar la lluvia. Pronto, parecía que todos mis amigos tenían un skateboard, porque realmente lo tenían. Los chicos del barrio y yo (lamentablemente, no había chicas en nuestro club de skaters no oficial y ellas realmente no querían ser vistas con nosotros, unos preadolescentes rebeldes) buscábamos cada colina, terraplén y escalera pública para perfeccionar nuestros trucos. Se fracturaron extremidades. Se perdieron dientes. Fue la mejor época.
El skateboarding fue mi primer sabor a la libertad y, junto con mi bicicleta BMX, también era una buena forma de moverme. Seguí practicando skateboarding hasta que me gradué de la secundaria, cuando los autos y motocicletas comenzaron a tener más protagonismo. Mi vieja tabla de esos días ahora cuelga en el garaje, en un lugar de honor pero sin usar. Y ahora tengo un adolescente, pero él no anda en skate (prefiere jugar al fútbol americano). No es gran cosa, pero recientemente lo tenté con una versión modernizada del sueño de muchos adolescentes antes de obtener la licencia de conducir: un skateboard motorizado, el $899 Maxfind Belt 77 electric longboard. Por supuesto, tuve que investigar personalmente y a fondo sus cualidades de manejo. Es mi trabajo.
El FF Belt es bastante silencioso y el control remoto facilita su manejo.
Hay dos formas principales de motorizar un e-skateboard: usar motores integrados en las ruedas o elegir motores externos que giran una correa conectada a las ruedas. El Maxfind FF Belt, claramente, usa correas para hacer girar las ruedas traseras. He probado ambos tipos y, aunque cada uno tiene sus pros y contras, el sistema de correa es el más versátil, ya que permite una extracción y cambio de ruedas más fácil. De hecho, mientras que mi FF Belt de prueba venía con grandes ruedas de uretano de 105 mm, Maxfind también ofrece unas ruedas LED iluminadas para los más tecnológicos y un conjunto mucho más grande de ruedas y neumáticos neumáticos para el FF. Las ruedas se pueden cambiar con herramientas normales, igual que en un skateboard convencional.
El control remoto es sencillo de usar pero también incluye una pantalla OLED informativa.
El tren motriz trasero del FF Belt consta de dos motores de 1,500 vatios que impulsan cada rueda trasera de forma independiente, eliminando la necesidad de un diferencial complejo (y diminuto). Cada soporte de motor incluye un volante pesado expuesto para suavizar la entrega de potencia. Una cubierta de plástico ayuda a proteger el conjunto de transmisión trasero en su mayoría, y probablemente sea mala idea dejar que se llene de escombros. Bajo la tabla, un conjunto inusual de trucks M III Dual Kingpin permite un ajuste preciso de la fuerza de giro y le da un poco de elevación al longboard. Como la mayoría de los longboards, la tabla tiene cierta flexibilidad que se notaba pero no era molesta.
La batería extraíble de 8.7 amperios-hora se puede cambiar rápida y fácilmente.
Una batería de 8.7 amperios-hora se encuentra bajo una cubierta en la tabla de 41 pulgadas de largo y es fácil de extraer. Esa capacidad de cambio rápido ofrece a los compradores la opción de llevar baterías adicionales para mayor autonomía, que Maxfind dice es de 25 millas con una carga, probablemente en las mejores condiciones. La velocidad y dirección se controlan con un pequeño mando inalámbrico recargable con una elegante pantalla OLED que muestra velocidad, estado de la batería y modo de potencia (1-4). Una rueda en el mando controla la aceleración y el frenado, sorprendentemente efectivo. También añadí un par de faros recargables que se montan en pequeños rieles en la parte delantera de la tabla para mayor visibilidad. No había luces traseras.
Tiempo de uso
Mi hijo prueba el FF Belt mientras usa un casco de bicicleta Unit1 con LEDs para mayor visibilidad.
Procedí con cuidado en mi primer paseo con el FF Belt. Engrasé los rodamientos de mi vieja tabla y di unas vueltas en un estacionamiento cercano para reavivar mi memoria muscular de skate dormida, luego me subí al FF Belt y puse el nivel de potencia del motor en “1” de cuatro. Usé un casco integral Bell Full-10 y una chaqueta de motociclista con protección, ya que sufrí una fuerte conmoción y lesión en la cabeza —a pesar de llevar casco, que ciertamente mitigó el impacto— en un dispositivo similar en 2020, y quería evitar repetir esa mala experiencia. Mi hijo eligió un casco Unit1 Faro con LEDs integrados para mejor visibilidad ante otros en la vía.
Impulsé la tabla al estilo clásico para ponerla en movimiento y avancé suavemente la rueda del mando. El FF Belt arrancó con suavidad y, tras unos minutos, recuperé la confianza. ¿Pero no tener que impulsar la tabla yo mismo? Eso sí que es una sensación diferente (pero divertida).
Las ruedas de 105 mm del Maxfind FF Belt (izquierda) son mucho más grandes que las de un skateboard manual moderno.
Las grandes ruedas del FF —aproximadamente tres veces el tamaño de las ruedas normales de skate— absorbían la mayoría de los baches en el pavimento, pero sin cola para levantar las ruedas delanteras sobre un obstáculo, trataba de detectar cualquier grava o escombro que pudiera causar una parada repentina. Incluso en el nivel de potencia más bajo, el FF Belt se movía con soltura. Todavía estaba lejos de subir la potencia al nivel turbo 4.
Finalmente, saqué el FF Belt al carril bici frente a mi casa en Portland y, temprano un domingo por la mañana, puse el control en nivel 2 y aumenté la potencia suavemente. La velocidad subió rápido hasta acercarse a las 20 mph, que se siente realmente, realmente rápido para un skateboard. En aquellos días, bajábamos colinas a toda velocidad en nuestros skateboards, sin preocuparnos por los peligros al aumentar la velocidad. ¿Cascos? No en esa época. No sé cómo sobrevivimos.
El experimentado skater Kofi pilota el FF Belt por un sendero en un parque local. Los niños no tienen miedo.
Después de ajustar los trucks para mayor estabilidad en línea recta, subí la potencia a nivel 3 y volé por una calle lisa y recién pavimentada a más de 20 mph, lo que fue una emoción absoluta pero también bastante estresante para este maduro conductor. Arrancar con la tabla en nivel 4 resulta en una aceleración realmente potente y por un breve momento el FF Belt alcanzó su velocidad máxima de 28 mph, igual que una e-bike Clase 3, que rueda sobre ruedas mucho más grandes y normalmente tiene frenos de disco robustos. Sin embargo, el FF Belt parecía cómodo a esa velocidad, probablemente gracias a su distancia entre ejes de casi cuatro pies, aunque el asfalto nuevo y liso fue el mejor escenario posible para esa velocidad.
Al acercarme a una señal de stop, solté el acelerador y apliqué suavemente los frenos totalmente variables, que son simplemente una inversión del suministro de energía del motor. El FF Belt se detuvo de forma suave y controlada. Al dar la vuelta, el FF Belt subió fácilmente una pendiente suave conmigo a bordo, y Maxfind dice que puede subir una pendiente del 35%, probablemente no con alguien de mi tamaño encima. Pulsar dos veces el botón de control de nivel también permite conducir la tabla en “reversa” o en una especie de modo “tracción delantera”. Preferí el modo normal de tracción trasera.
Kofi a velocidad en el FF Belt. Es rápido, pero también fácil de controlar.
Después de sentirme satisfecho con mis paseos en el FF Belt, se lo pasé a mi hijo adolescente y a su amigo Kofi (que aparece en muchas fotos aquí), un skater competente que a menudo recorre millas hasta la escuela en su tabla, igual que yo a su edad. Su opinión tras andar con el FF Belt: “Raro, pero muy divertido.” Una síntesis concisa.
Conclusiones
Es un poco asombroso pensar que estas pequeñas ruedas pueden llevarte sin esfuerzo, pero esa es la
Cuando era un niño skater, imaginábamos cómo sería tener un skateboard con motor. Algunos niños afortunados con padres hábiles y claramente mal orientados realmente armaban esos aparatos con kits que podías comprar en revistas como Popular Mechanics y otras. Pero siempre eran poco fiables, ruidosos, echaban humo de aceite y estaban impulsados por pequeños motores de 2 tiempos que apenas podían moverse, y normalmente no duraban mucho. Aun así, el sueño era real.
El desarrollo de baterías de litio, motores eléctricos pequeños pero potentes y tecnología de conexión inalámbrica hacen que esos skateboards motorizados antes improbables como el Maxfind FF Belt sean posibles, por fin. ¿Podrías usarlo para ir al trabajo? Supongo que sí, si eres lo suficientemente valiente. Sin duda es más rápido que caminar o empujar tu skateboard manual por la calle. Y siempre fue divertido de manejar, con una potencia inesperada pero también fácil de controlar. Y como dispositivo de micromovilidad para el último tramo, es difícil de superar. Aunque es más pesado y grande que un skateboard normal, aún puedes levantarlo y subirlo a un tren de cercanías o meterlo en el asiento trasero o maletero de un auto. Pero sobre todo, fue muy divertido simplemente pasear por el vecindario, disfrutando del movimiento a un nivel muy minimalista y trazando curvas en la larga distancia entre ejes. Nunca tuve problemas con el FF Belt y nunca me quedé sin batería a pesar de algunos paseos largos.
Aunque he pasado a máquinas más grandes y rápidas como autos y motocicletas (y e-bikes), debo admitir que el niño de 10 años que aún se esconde en mi memoria se divirtió mucho montando el Maxfind FF Belt. Al menos ahora es lo suficientemente inteligente para usar casco (y más) y frenar cuando las cosas se ponen realmente rápidas. La mayoría del tiempo.
URL de la reseña en Forbes: https://www.forbes.com/sites/billroberson/2023/08/31/review-maxfinds-ff-belt-electric-skateboard-is-a-kids-dream-realized/?sh=17b34ccb5885
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https://www.maxfind.com/products/electric-skateboard-ff-belt
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